Theo quy định tại Điều 2 Nghị định số 61/2009/NĐ-CP và Nghị định số 135/2013/NĐ-CP, thừa phát lại được hiểu là người được Nhà nước bổ nhiệm để làm các công việc về thi hành án dân sự, tống đạt giấy tờ, lập vi bằng và các công việc khác theo quy định của pháp luật. Hiện nay, trên cả nước nói chung và tại Quảng Bình nói riêng, thừa phát lại ngày càng phổ biến, tạo ra một dịch vụ pháp lý, từng bước khẳng định vị trí, vai trò của mình trong đời sống xã hội và trong hoạt động bổ trợ tư pháp.